さらりと雪が降って、道路は白色に変り、誰かが「ホワイト・クリスマスだ〜！」と叫んでおりました。クリスマス・イブの12月24日、教会では、牧師先生のおられない、初めてのクリスマスの礼拝が行われました。インマヌエル・ルーテル幼稚園の園児たちをはじめその父母や卒業生、CSの子どもたちそして教会員たちで、礼拝堂はうれしくも満杯。長岡教会の芝牧師が用意されたプログラムを、司会の本間兄はじめ教会員のみんなで分担して、進行して行きました。
　冒頭、「キリストは平和の光」「キリストは希望の光」「キリストは命の光」「キリストは力の光」4人のCSの子どもたちの澄みきった声が会堂いっぱいに響き、聖壇より移しとった炎をアドベント・クランツのろうそくに灯し、それぞれが掲げる4本のろうそくを見ていると、赤ちゃんイエスさまが光となって会堂に入って来られるという想いに満たされ、涙があふれて来ました。「ようこそイエスさまおいでくださいました」と思わず感謝の祈りが口をついて出ます。
　キリストの愛がこの世の光として私たちの心にお入りになり、この1年暗い日々を重ねなければならなかった大勢の人々にまで届きますように。困難ゆえに私たちの心を暗闇が支配し、萎えてしまいそうになる心に力をお与えください。今夜、主を讃美している全ての教会とそこに集う人たちの上に、聖霊の導きがありますように。
　25日のクリスマス主日礼拝と、その後もたれる各自1品持ち寄りパーティーにも、「イエスさま、あなたの先立つ導きの中、行われる礼拝を祝福し給え」と祈りつつ、平安に満たされて家族と共に帰路につきました。 （教会員 植木俊子）

　2011年のクリスマスを、変わらぬ主の恵みの内に迎える事ができました。3月11日の震災に続き、様々な衝撃が教会に襲いかかりました。そしてVYMのスタッフがみな帰国を果たして、英会話教室に集まる人々の多くも去って、今年のクリスマスのお祝いに来られる方々は、大幅に減少すると覚悟していました。
　だが主は生きておられます。秋より開始された、AKIピアノ教室の生徒さんと保護者の方々、またそのお友だちをはじめとして多くの新来者が与えられました。そして沢山の人たちで、23日の昼に共にクッキーを作り、24日の夕刻に降誕日前夜の燭火礼拝を守る事が叶いました。また25日の主日にはイエス・キリストの御降誕を祝う礼拝を行い、引き続き恒例の持ち寄り料理で祝会を行いました。これには例年参加のルーテル学院大学・神学校の聖歌隊の方々もお集まりくださり、楽しい歓談の時を過ごしました。そして午後2時からは、聖歌隊の方々のミニ・コンサートを75人に及ぶ観客の皆さまと楽しむことができました。Let It Be の歌声にマリアの賛歌が重なる、真に満ち足りた時を与えてくださった事を、深く感謝いたします。 （牧師 北川逸英）

　クリスマス礼拝で、久しぶりに子どもの教会の聖劇を行うことができました。三か月前から礼拝後の僅かな時間で練習を重ね、近くになっては台本を自宅へ持ち込んで練習をしてきました。子どもたちを通して観るクリスマスのメッセージは、なんとも言えない感動を与えられます。来年も楽しみにしています。
また、クリスマス礼拝の中で、逢坂敏秋さん、高橋宏幸さん、高橋由香さん、高橋有紀さん、高橋さえちゃんが主の洗礼の恵みに与りました。
受洗に至るまでのみなさんの背景は多様です。教会で行っている韓国旅行に参加して教会の入り口が広いということを知った、近所に引っ越してきて教会を探して訪れた、畏れと戸惑いの中受洗に至るまで長い時間がかかった…という方々の思いがキリストに捕らえられたのです。一年間、創世記～黙示録とルターの小教理問答を共に学びました。既に洗礼を受けていらっしゃる先輩たちも参加してくださり、笑いの絶えない学びの場でした。これからがスタートですが、イエス･キリストを主と告白しその道に従うことを決心した五名の方のことを、全国の仲間のみなさまのお祈りに覚えていただければ幸いです。
礼拝後は持ち寄りによる祝会とビンゴゲームを用いたプレゼント交換を行ないながら楽しい時を過ごしました。近所のパン屋さんから届けられた祝受洗ケーキのカットは、主の洗礼の恵みに与った方だけにゆるされた祝会のイベントでした。 （執事 梁 熙梅）

　12月11日（日）の主日礼拝後、午後2時から我が教会初めてのクリスマス・コンサートを開きました。教会聖歌隊合唱の後、琴4台、ピアノ、フルート、ボンゴの楽器のコラボで和楽とクリスマスソングのメドレーで、和楽器の素晴らしい音色を堪能しました。その後でホフリヒターのブロックオルガンで演奏がなされました。バロックとロマンの特徴が出せるオルガンで演奏を楽しみました。
　12月17日（土）午後5時から「ヴァーティカル」（讃美礼拝）を行いました。毎月第2土曜日に開いていますが、12月はクリスマスソングと讃美歌を演奏し、歌いました。ピアノ、ギター、ベース、ドラムの楽器を用いました。
　12月24日（土）午後5時からクリスマス・イブ讃美礼拝を行い、讃美歌はピアノ、ギター、ベース、ドラムの楽器で賑やかに主を讃美しました。同じ日、午後7時から一転して、オルガンだけでろうそくの光の下で静かにイブ礼拝をささげました。
　12月25日（日）9時から教会学校のクリスマス礼拝と祝会、10時30分から聖降誕主日礼拝をささげ、礼拝の中で山田美穂さんの洗礼式を行いました。礼拝後、祝会を開き、持ち寄りの食事とプレゼント交換をしました。プレゼント交換は集められたプレゼントをビンゴゲームで当てた人から持って行くことにしました。
今年のクリスマスは5回も集まりを持ち、いずれも主の恵み溢れる時を楽しみました。 （牧師 鈴木素雄）

　私たちの教会では、イブ礼拝も翌日のクリスマス主日礼拝も大勢の方々と共に礼拝を守ることができ、感謝しています。25日の降誕祭では、「言の内に命があった。命は人間を照らす光であった。光は暗闇の中で輝いている」（ヨハネ1章4、5節）。このみ言葉に聴き、感謝すべき今日の出来事を深く心に刻み込むことができました。
　礼拝後はポトラック式の祝会を開き、和やかな雰囲気の中で、若い世代のコーラス、ピアノ連弾、いずみ会の賛美歌コーラス等で、主のご降誕を祝うことができました。今年は東日本大震災のみならず、多くの災害が国内外に引き起こされ、多くの人々に悲しみをもたらしました。1日も早い復旧・復興を切に祈るとともに、この素晴らしい出来事、「暗闇のなかの希望の光」を真摯に受けとめ、次世代に引き継ぎたいものです。
祝会の終わりに樫木牧師の次の言葉がとても印象的でした。「クリスマス祝会はこれで終わりですが、クリスマスはまだまだ続いています」 （教会員 今村洋二郎）